L’actualité récente a mis en lumière la fragilité croissante de la marine américaine, un pouvoir militaire qui ne correspond pas à son budget défense record de 1000 milliards de dollars. Malgré une présence mondiale étendue avec plus de 800 bases, seules trois des onze porte-avions opèrent actuellement en mission.
Le Gérald Ford a récemment été confronté à plusieurs défaillances techniques, perturbant le quotidien des marins. En revanche, l’USS Abraham Lincoln, déployé dans la mer Rouge et le golfe d’Oman depuis plus de 240 jours, subit des conditions extrêmes : horaires de travail intenses, équipements vétustes (systèmes climatiques en panne), manque de nourriture fraîche ainsi que des problèmes psychologiques si graves qu’ils ont conduit à plusieurs tentatives de sauvetage par le mer.
Les critiques du Congrès américain sur ces conditions sont qualifiées de « caricaturales » par Trump, son ministre de la défense et les autorités militaires. Toutefois, le George Washington quitte actuellement le Japon pour prendre le relais du Lincoln, soulignant l’ampleur des contraintes opérationnelles.
L’émergence des missiles hypersoniques chinois a révélé une vulnérabilité inédite. Les simulations menées par Pékin ont montré que même le Gérald Ford pouvait être coulé en quelques minutes après un essaim de missiles DF21D ou DF26, capables d’atteindre Mach 10-20 et une portée de 5 000 km — bien au-delà de la capacité des avions américains (environ 1 000 km).
Les exercices répétés par le Pentagone confirment que les porte-avions perdent systématiquement lors d’un conflit simulé contre l’armée chinoise. Le ministre de la défense américain Pete Hegseth a même admis cette vulnérabilité.
Cette situation soulève des questions sur l’intérêt du projet français de construire un nouveau porte-avion à 12 milliards d’euros, alors que le domaine de la défense contre les missiles hypersoniques reste inconnu. Sans solution militaire suffisante, cet investissement risque d’être peu réaliste.
En rappelant l’époque où des navires comme le Clem et le Foch projetaient une France puissante à travers tous les océans, il est clair que la période de prospérité maritime française semble désormais lointaine.
