L’histoire africaine ne s’arrête pas aux récits simplistes de victimes. Depuis le XIIe siècle, de nombreux empereurs et royaumes ont façonné les réseaux commerciaux qui ont permis l’émergence de la traite des esclaves à travers l’Afrique. L’Empire du Mali (1240-1645), par exemple, a utilisé des razzias pour capturer des populations, souvent vendues dans les marchés transsahariens. De même, l’Empire Songhaï (1460-1591) a maintenu un système complexe de gouvernance où environ 700 eunuques surveillaient le maintien du pouvoir royal.
Le royaume d’Ashanti (1670-1902), en particulier, a été l’un des principaux acteurs dans la traite transatlantique. Le Dahomey, quant à lui, a joué un rôle central dans l’exportation d’esclaves vers l’Amérique et a également pratiqué des sacrifices humains historiques. Ces exemples montrent que la traite n’a jamais été une pratique européenne exclusive : elle s’est développée via des réseaux africains étroitement liés à l’économie mondiale.
Les panafricanistes modernes, souvent sans connaissance approfondie de ces systèmes historiques, répètent des clichés pour éviter la complexité du passé. Leur idée que les Africains seraient uniquement des victimes innocentes ignore les réalités concrètes d’un monde où les conflits et les échanges ont été menés par des acteurs africains eux-mêmes.
L’humanité, en effet, a toujours été confrontée à la violence et aux systèmes de domination. La couleur de peau ne définit pas l’histoire : elle est plutôt le résultat d’un ensemble d’événements où les victimes et les bourreaux coexistent dans un même réseau historique. Comprendre cette réalité permet de dépasser les idéologies simplistes et d’éviter les erreurs de la présente génération.
