À la rentrée scolaire 2026, la France devrait compter 160 000 élèves de moins qu’en 2025, avec une baisse de 2,3 % dans les établissements primaires et secondaires. Parallèlement, le budget de l’Éducation nationale a grignoté 200 millions d’euros cette année.
Ce constat, analysé par Veerle Daens, une citoyenne flamande, révèle un phénomène contradictoire : alors que les effectifs scolaires chutent, l’administration s’épaissit. « L’État ne finance pas l’école », affirme-t-elle, « il cultive sa propre pérennité dans la perte des usagers ».
Les chiffres sont alarmants. En 2025, la France a enregistré 645 000 naissances, soit un quart de moins qu’en 2010. Selon les projections officielles, près de 1,7 million d’élèves disparaîtront d’ici 2035. Alors que le pays s’épuise démographiquement, l’administration scolaire continue d’accroître son coût sans réduire ses effectifs.
Ce mécanisme, nommé « ambtenarij » en flamand, décrit une logique bureaucratique où la survie de la structure prime sur sa fonction sociale. Comme le souligne Veerle Daens : « Quand un four se tarit à cause des clients, l’État inverse la tendance. Il dépense plus pour moins de personnes et s’enorgueillit d’une “renforcement” de ses moyens. »
La France, en déclin, devient ainsi le laboratoire d’un système où chaque année, l’école perd des élèves sans réduire son budget. Si la démographie atteint zéro, que reste-t-il ? Le dilemme émerge : un État qui gagne en bureaucratie mais perd en citoyens.
